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Numa história de bastidores contada por Billy Donovan (hoje técnico do Chicago Bulls, então treinador da Universidade da Flórida), três futuros nomes da NBA topariam adiar a entrada na liga por mais uma temporada — tudo para que um companheiro de time pudesse realizar um sonho. É papo de nostalgia do basquete universitário americano (NCAA), mas a repercussão entre os fãs veio recheada de ironia.
Segundo Donovan, em 2006 Joakim Noah (pivô franco-americano que depois brilhou pelo Chicago Bulls), Al Horford (ala-pivô dominicano, um dos jogadores mais duradouros de sua geração na NBA) e Corey Brewer eram considerados praticamente certos de serem escolhidos naquele ano do Draft da NBA — o que o jargão do basquete chama de "virtual lock". Mesmo assim, os três decidiram ficar mais uma temporada na Universidade da Flórida. O motivo, segundo o técnico, não foi cautela: foi dar ao amigo Taurean Green a chance de ser bicampeão da NCAA, o torneio universitário que é a porta de entrada da maioria dos futuros jogadores da NBA.
A aposta funcionou dentro de quadra: a Flórida venceu o título nacional em 2006 e repetiu a taça em 2007, montando um dos elencos mais lembrados da história do basquete universitário americano. A ironia é que, quando finalmente foram ao Draft de 2007, o próprio Green — o motivo declarado da espera — acabou escolhido apenas na 52ª posição, já quase no fim da segunda rodada, do tipo de escolha que raramente garante uma vaga fixa num elenco de NBA.
Nos comentários, a repercussão trouxe um contraponto mais cético à história bonitinha contada por Donovan: fãs lembraram que a avaliação do próprio Noah também caiu no processo, e alguns duvidam que a generosidade com o amigo tenha sido o motivo real — pode ter pesado tanto quanto a vontade dos próprios astros de faturar mais um título universitário.
Voz da torcida
- “Ah, mas o Taurean Green foi acusado de agressão sexual ano passado… isso complica um pouco a versão bonitinha da história.”
- “A avaliação do Noah também caiu um pouco no draft — não que tenha feito diferença no fim, mas ele foi escolhido bem mais abaixo do que se esperava quando ele ainda estava na faculdade.”
- “Eu aposto que a vontade de ganhar mais um título da NCAA pesou um pouquinho mais do que a generosidade com o amigo, hein.”
Guia rápido
- Billy Donovan — técnico da Universidade da Flórida na época da história, hoje comanda o Chicago Bulls na NBA
- Joakim Noah — pivô franco-americano, bicampeão universitário pela Flórida e ex-astro do Chicago Bulls
- Al Horford — ala-pivô dominicano, um dos jogadores mais respeitados e duradouros de sua geração
- Taurean Green — armador titular da Flórida na época, escolhido apenas na 52ª posição do Draft de 2007
- virtual lock — gíria do draft para um jogador visto como praticamente certo de ser escolhido naquele ano
- NCAA — torneio universitário americano de basquete, principal vitrine para futuros jogadores da NBA
Fica a dúvida permanente sobre o real motivo, mas aquela geração bicampeã da Flórida deixou um legado que poucos times universitários repetiram.
A “voz da torcida” é adaptada das reações no tópico do r/nba. Fonte: tópico original (Reddit)