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Uma análise aprofundada sobre a carreira de Elvin Hayes está reabrindo o debate sobre um dos maiores esquecidos do basquete. Com 50 mil minutos em 16 temporadas, Hayes tem uma longevidade sem precedentes na história da liga — e muito da fama ruim que carregou talvez tenha sido injusta.
Elvin Hayes é um daqueles nomes que a NBA discute pouco, apesar de sua importância histórica. Jogou entre os anos 1960 e 1980, principalmente pelos Houston Rockets e Washington Bullets, e deixou marcas impossíveis de ignorar. Com 50 mil minutos em quadra — 14.168 a mais que o terceiro colocado em sua era — Hayes foi a definição de durabilidade. Colocar em perspectiva: a diferença entre o primeiro e o vigésimo lugar em minutos desde 2010 é de apenas 14.329, ou seja, Hayes foi tão resistente sozinho quanto toda uma evolução de gerações modernas de jogadores.
Hayes ganhou reputação de ser difícil fora de quadra e um companheiro de time complicado. Mas a narrativa é mais nuançada. Seus primeiros anos em Houston foram em uma franquia em reconstrução (eram os San Diego Rockets antes de se mudarem). O melhor de Hayes foi mesmo com os Bullets, onde liderou o time a três finais e consolidou seu legado como jogador elite — um defensor sólido e protetor de aro, mesmo com escolhas ofensivas nem sempre as melhores. Um jogo em particular o seguiu para sempre: Houston vs UCLA em 1968, no Astrodome, um confronto entre Hayes e Lew Alcindor (depois conhecido como Kareem Abdul-Jabbar) que foi considerado o maior jogo de college até aquele ponto.
A discussão hoje não é sobre reabilitar sua imagem, mas sobre reconhecer o que ele realmente foi: um dos verdadeiros gigantes do basquete, praticamente sempre entre os cinco melhores da liga. Uma curiosidade que circula entre os fãs: o último triple-double de Hayes veio no penúltimo jogo de carreira, em uma prorrogação de 53 minutos contra os Spurs, quando saiu com 11 assistências, 16 pontos e 17 rebotes.
Voz da torcida
- “Hayes é subestimado demais, rapaz. Quase a carreira inteira foi top 5, ninguém conversa sobre isso.”
- “Essa história de 'bad teammate' é furada. Os Rockets eram zona de guerra, depois levou Bullets a três finais.”
- “Aquele jogo de Hayes contra Alcindor em 68 ainda é lendário. Hayes foi bom demais naquele dia.”
- “A durabilidade do cara é absurda. 50 mil minutos de jogo é tipo uma geração inteira de jogadores modernos.”
- “Hayes era intensa e competitiva demais para a época. Na época chamavam de polêmico, mas hoje a gente entendia melhor.”
Guia rápido
- Elvin Hayes — Jogador lendário (1968-1984) pelos Rockets e Bullets, Hall of Famer com 50 mil minutos em quadra — recorde histórico de longevidade
- Durabilidade — Capacidade de um jogador se manter em alto nível ao longo de muitos anos; Hayes é o exemplo extremo disso na história da NBA
- Protetor de aro (rim protector) — Jogador especializado em bloquear arremessos perto da cesta; Hayes era considerado bom nisso
- Triple-double — Estatística quando um jogador chega a dois dígitos em três categorias; a maioria dos de Hayes era pontos-rebotes-bloqueios
- Washington Bullets — Franquia de Washington chamada de Bullets de 1973 a 1995, depois rebatizada para Wizards
Elvin Hayes segue aparecendo em listas de topo absoluto, mas talvez mereça mais espaço nas conversas sobre os verdadeiramente grandes.
A “voz da torcida” é adaptada das reações no tópico do r/nba. Fonte: tópico original (Reddit)