O pivô Nick Richards, hoje free agent, foi visto treinando em Miami ao lado de vários jogadores do Heat e usando material do time, segundo a Sports Illustrated. O episódio alimentou a especulação sobre uma possível assinatura, mas nada indica que haja acordo.
A própria Sports Illustrated pondera que o treino não quer dizer necessariamente que o Heat vá contratá-lo: jogadores costumam treinar juntos durante a offseason, especialmente em Miami. O Heat tem três vagas abertas no elenco e precisa contratar ao menos dois jogadores para chegar ao mínimo de 14 com contrato padrão antes do início da temporada. Segundo a publicação, as lacunas da equipe incluem arremesso, criação de jogadas e um pivô reserva.
Richards tem 28 anos e 2,11 m (6 pés e 11 polegadas). Na última temporada ele passou por Phoenix Suns e Chicago Bulls e, em Chicago, teve médias de 9,4 pontos e 7,6 rebotes em 22,4 minutos por jogo. O Heat conta com Giannis Antetokounmpo e Bam Adebayo no garrafão titular, mas Bobby Portis e Nikola Jovic são alas, e o time não tem um pivô de reserva. Para a SI, Richards daria a Erik Spoelstra mais um pivô tradicional, para rebotear, proteger o garrafão e entrar no banco.
O autor da Sports Illustrated sugere que uma eventual contratação seja num contrato não garantido, como o de Precious Achiuwa no último training camp, com salário mínimo de veterano. Ele mesmo diz não saber se Richards aceitaria esse tipo de acordo.
Por ora, não há sinal de acordo, e o Heat segue com vagas a preencher no elenco.
Guia rápido
- Contrato não garantido — Tipo de contrato em que o clube pode dispensar o jogador antes do início da temporada sem pagar o valor integral.
- Mínimo de 14 jogadores — Segundo a SI, o Heat precisa chegar a 14 atletas com contrato padrão antes de a temporada começar, e hoje faltam ao menos dois.
- Pivô reserva — Pivô que entra no lugar do titular durante o jogo; segundo a SI, é a função que falta hoje ao Heat.
- Free agent — Jogador sem contrato com nenhum clube, livre para negociar com qualquer time da liga.
Fonte: Sports Illustrated