O Knicks perdeu o pivô reserva Mitchell Robinson, que assinou com o rival Celtics, mas manteve praticamente todo o elenco campeão e contratou Andre Drummond pelo mínimo da liga para ocupar a posição.
Robinson fechou com o Celtics um contrato de três anos e US$ 47,4 milhões (cerca de R$ 256 milhões). Igualar essa proposta empurraria o Knicks acima da segunda faixa salarial da liga, então o time optou por assinar Drummond pelo contrato mínimo, o que permitiu manter Jose Alvarado, Landry Shamet, Jordan Clarkson e Mohamed Diawara no restante do elenco.
Como jogador, Drummond oferece características diferentes de Robinson: é um cestinha de lance livre melhor, com aproveitamento acima de 60% em duas temporadas seguidas, e acertou 32 de 90 tentativas de 3 pontos na última temporada. Robinson, por outro lado, é o defensor superior entre os dois, com capacidade de proteger o aro e sair até o perímetro — foi o que fez ao contestar um possível lance decisivo de Victor Wembanyama no Jogo 2 das Finais. Nos playoffs, porém, Robinson jogou em média 13,9 minutos por partida, queda em relação aos 19,6 minutos da temporada regular.
O técnico Mike Brown já demonstrou disposição para variar as rotações: usou Jalen Brunson e Jose Alvarado juntos no Jogo 4 das Finais, na virada histórica da série, e em outra ocasião fechou uma partida contra Joel Embiid com OG Anunoby atuando como pivô, depois que Karl-Anthony Towns saiu de quadra por faltas. Mohamed Diawara, que acertou 37% de suas tentativas de 3 pontos como rookie e tem envergadura de 7 pés e 4 polegadas, também é apontado como opção para ganhar mais minutos no garrafão.
Ainda não está definido quem vencerá a disputa da pré-temporada por minutos de reserva no garrafão entre James Wiseman e Drew Eubanks.
Guia rápido
- segunda faixa salarial (second apron) — limite de gastos da NBA que impõe restrições extras a times com folha salarial muito alta.
- contrato mínimo — valor mínimo permitido pelas regras da liga, usado por times para completar o elenco sem comprometer o teto salarial.
- pick-and-roll — jogada em que um armador usa o bloqueio de um companheiro para criar espaço de ataque perto da cesta.
- envergadura — distância entre as pontas dos dedos com os braços abertos, medida usada para avaliar o potencial defensivo de um jogador.
Fonte: Yahoo Sports