Monty Williams, ex-técnico do Phoenix Suns, disse que a bolha da NBA em 2020 foi a experiência mais divertida que já teve. Ele contou que o grupo "só jogava basquete".
Em entrevista ao "The Twins Take Podcast", Williams, de 54 anos, relembrou a passagem pela bolha de Orlando, em sua primeira temporada no comando do Suns. "Essa experiência da bolha foi a mais divertida que já tive, porque a gente só jogava basquete. Tínhamos a opção de ir à quadra à noite, mas não era obrigatório. Todos os nossos caras iam toda noite. O Devin liderava tudo isso. Eu sentia que, todo dia, quando a gente jogava e começou a ganhar, eu pensava: 'Cara… eu faço parte disso'", contou.
O Suns chegou à bolha com campanha de 26 vitórias e 39 derrotas e venceu os oito jogos de classificação. Terminou a temporada com 34 vitórias, número que não bastou para chegar aos playoffs. Williams foi eleito o Técnico dos Jogos de Classificação, e o armador Devin Booker teve médias de 30,5 pontos, 6,0 assistências e 4,9 rebotes no período. O título da bolha ficou com o Los Angeles Lakers, que venceu o Miami Heat em seis jogos nas Finais.
Na temporada seguinte, com a chegada do All-Star Chris Paul, o Suns fechou a fase regular de 2020-21 com 51 vitórias e 21 derrotas. Eliminou os Lakers na primeira rodada, depois Denver Nuggets e Los Angeles Clippers, e chegou às Finais contra o Milwaukee Bucks. O Suns abriu 2 a 0 em casa, mas perdeu os quatro jogos seguintes. Williams ficou mais dois anos em Phoenix e foi eleito Técnico do Ano em 2022. Em 2023 foi para o Detroit Pistons e foi demitido após uma temporada, que terminou com 14 vitórias e 68 derrotas.
Na temporada seguinte à bolha, o Suns chegou às Finais e perdeu para o Bucks depois de abrir 2 a 0.
Guia rápido
- Bolha da NBA — Formato usado para retomar a temporada 2019-20, parada em março de 2020 pela pandemia de covid-19: jogadores e comissões viviam isolados no complexo da ESPN, no Walt Disney World, em Orlando, sob
- Jogos de classificação — Na bolha, participaram 22 times (13 do Oeste e 9 do Leste), e cada um disputou oito jogos antes dos playoffs de 16 times.
- Play-in — Torneio que seria disputado se o nono colocado terminasse a até quatro jogos do oitavo colocado da sua conferência.
- Devin Booker — Armador do Suns, citado por Williams como quem liderava o grupo na bolha.
Fonte: Basketball Network