A lenda do Houston Rockets Ralph Sampson acredita que Victor Wembanyama, do San Antonio Spurs, vai assumir o posto de maior atração da NBA quando LeBron James, Stephen Curry e Kevin Durant deixarem a liga.
Em entrevista a Kyle Odegard, do Action Network, Sampson elogiou a evolução do pivô francês. “Ele pode ser fenomenal conforme continua se desenvolvendo. Está levando o jogo dele a outro nível, e vai ser a próxima coisa a acompanhar quando LeBron (James), Steph (Curry) e KD (Kevin Durant) deixarem o jogo.”
Wembanyama, de 22 anos, entra na quarta temporada da carreira depois de ser eleito Defensor do Ano na temporada 2025-26 e de terminar como finalista do prêmio de MVP. Ele também ajudou o Spurs a chegar às Finais da NBA pela primeira vez desde 2014, mas o time perdeu para o New York Knicks em cinco jogos. Sobre o MVP, Sampson não arriscou um nome: “Eu não faço previsões sobre MVP. Você tem que jogar primeiro. Quem ganhar, ganha. Mas ele é um candidato, com certeza.”
Sampson também falou sobre a saúde do jogador. “Continue saudável. É tudo o que posso dizer. O jogo mudou ao longo dos anos. Se ele conseguir se manter saudável, vai brilhar por muito tempo. Mas se você não está saudável, não consegue jogar.” O conselho tem peso especial porque a carreira de Sampson foi afetada por lesões, depois de um início com prêmio de Novato do Ano e uma ida às Finais de 1986 com o Rockets.
A prioridade imediata do Spurs, segundo a reportagem, é brigar pelo sexto título da franquia na temporada 2026-27.
Guia rápido
- Defensor do Ano — Prêmio dado anualmente ao melhor defensor da temporada regular da NBA.
- Finalista do MVP — Jogador que fica entre os três primeiros na votação para o prêmio de Jogador Mais Valioso (MVP) da temporada.
- NBA Finals — Série final da NBA, disputada pelos campeões das conferências Leste e Oeste.
- Hall da Fama — Galeria que reúne os maiores nomes da história do basquete, na qual Sampson foi incluído.
Fonte: Yahoo Sports