A Sports Illustrated avalia que a ida de Ariel Hukporti para o 76ers está custando mais ao Knicks do que parecia em julho, por causa da falta de um terceiro pivô e do reforço de Philadelphia.
Segundo o site Knicks On SI, a ideia era manter Hukporti na rotação de pivôs de 2026-27, sem fazer a oferta qualificatória e reassinando o jogador por um salário um pouco menor. Outro time, porém, fez uma proposta maior, e ele acabou no 76ers. Para a publicação, o Knicks também não usou o draft de junho para buscar um pivô.
Agora, ainda de acordo com a SI, o clube procura outro pivô para completar a rotação, mas não há avanço em trocas, mesmo com o nome do time ligado a vários alvos. No mercado de agentes livres, o Knicks tem pouco dinheiro, e o papel disponível atrás de Andre Drummond e Karl-Anthony Towns é limitado, o que poderia afastar nomes como Nick Richards. A alternativa apontada é apostar em jogadores de contrato two-way ou em algum atleta cortado na pré-temporada.
O texto também destaca que o 76ers, time que o Knicks varreu nos playoffs, trocou por Jaylen Brown e assinou LeBron James depois de contratar Hukporti. Para a SI, isso faz de Philadelphia uma das principais ameaças no Leste. A publicação ainda afirma que o pivô pode passar informações sobre o Knicks, já que o elenco comandado por Mike Brown é quase o mesmo do título.
O Knicks segue sem um terceiro pivô definido, e, segundo a SI, não há traço de avanço nas conversas por troca.
Guia rápido
- Terceiro pivô — É o pivô que fica atrás dos dois primeiros da rotação e entra quando há desfalque ou necessidade de rodízio.
- Oferta qualificatória — Mecanismo da liga que permite ao clube manter o direito de igualar propostas de outras equipes por um jogador que termina o contrato.
- Contrato two-way — Vínculo que permite ao jogador dividir o tempo entre o time da NBA e a equipe de G League do clube.
- Cortes de pré-temporada — Antes da abertura da temporada regular, os times reduzem o elenco, e os jogadores dispensados ficam disponíveis no mercado.
Fonte: Sports Illustrated