Com Luguentz Dort agora em Atlanta, a quinta vaga no quinteto inicial do Oklahoma City Thunder virou a principal dúvida da offseason. Segundo a Sports Illustrated, Alex Caruso também deveria entrar na conversa.
Segundo a SI, o elenco do Thunder parece definido para a próxima temporada e a franquia não demonstra pressa em usar a 15ª vaga do roster padrão. Sobra a dúvida sobre quem começa os jogos ao lado dos demais titulares, e o técnico Mark Daigneault já trabalhou tanto com um quinteto fixo quanto com formações diferentes de jogo a jogo. Cason Wallace e Ajay Mitchell são os nomes mais citados para ocupar o lugar de Dort. Jared McCain aparece como azarão, depois de ter começado jogos como titular na final de conferência.
O texto da SI, que é uma análise e não uma informação de bastidores, defende que Caruso seja considerado. Em duas temporadas no Thunder, ele disputou 110 jogos, com média de 18,7 minutos, e começou como titular apenas três vezes. Dort teve média de 26,8 minutos por jogo na última temporada. A tese é que Caruso, escalado como titular e encarregado de marcar o principal atacante adversário, poderia ajudar o time a abrir os jogos bem.
A SI também aponta que a carga de Caruso aumenta nos playoffs todos os anos, e que começar jogos como titular facilitaria a Daigneault ampliar seus minutos em abril. Nesse cenário, Mitchell, Wallace e McCain teriam leve aumento de minutos. Wallace, que começou várias vezes nas últimas duas temporadas, seria a opção mais natural, segundo o texto.
A quinta vaga no quinteto inicial do Thunder segue em aberto.
Guia rápido
- Quinteto inicial — São os cinco jogadores que começam a partida em quadra; o técnico pode manter o mesmo grupo ou mudar de jogo a jogo.
- Segunda unidade — É o grupo de jogadores que entra a partir do banco de reservas, em vez de começar o jogo.
- Final de conferência — É a fase dos playoffs que define os dois finalistas da NBA, um do Leste e um do Oeste.
- Roster padrão — É o elenco principal de uma equipe da NBA, que pode ter até 15 jogadores.
Fonte: Sports Illustrated