Trevor Ariza, ex-jogador dos Rockets, comparou a rivalidade de Houston com o Golden State Warriors a jogar um videogame. Ele falou sobre o tema no podcast The Bootleg Kev Podcast, segundo texto publicado pelo Yahoo Sports.
Ariza defendeu Houston de 2014 a 2018 e esteve no meio dos duelos com os Warriors. Segundo ele, a sensação de encarar um time que sempre encontrava um jeito de vencer era essa: "É como jogar um videogame". Ariza, que soma 18 temporadas na NBA e foi campeão com os Lakers em 2009, admitiu que terminar sempre do lado perdedor deixava um gosto amargo, mas disse ter aproveitado a chance de competir no mais alto nível. Também afirmou que o grupo era confiante, se cuidava dentro de quadra e sentia que podia vencer os Warriors.
Os dois times se enfrentaram nos playoffs de 2015 a 2019. Houston tinha James Harden e Chris Paul, com jogo baseado em isolação, e o Golden State tinha Stephen Curry, Kevin Durant, Klay Thompson e Draymond Green, com mais movimentação de bola. Na final do Oeste de 2018, a série foi a sete jogos: Houston abriu 3-2, mas os Warriors venceram os dois jogos seguintes, o último por 101-92, com 34 pontos de Durant e 27 de Curry. Harden fez 32, e Paul ficou fora dos dois últimos jogos por lesão na coxa.
O reencontro em playoffs veio na primeira rodada de 2025, depois de os Warriors vencerem as semifinais do Oeste em 2019. O Golden State foi a 3-1, Houston forçou o jogo 7, e os Warriors ganharam por 103-89. Buddy Hield fez 33 pontos, Curry 22 e Jimmy Butler 20. Pelos Rockets, Amen Thompson teve 24 e Alperen Şengün, 21.
Ariza disse que o time sentia poder vencer os Warriors, mas que perder sempre para o mesmo rival deixava um gosto amargo.
Guia rápido
- Isolação — Jogada em que um atacante tenta resolver no um contra um, com os companheiros abrindo espaço.
- Motion offense — Estilo de ataque baseado em movimentação constante e passes, sem depender de uma jogada individual.
- Jogo 7 — Partida decisiva de uma série melhor de sete; quem vencer avança.
- Final do Oeste — Série que define o campeão da Conferência Oeste, que vai às Finais da NBA.
Fonte: Yahoo Sports