Uma coluna da Sports Illustrated aponta Jabari Smith Jr. como a maior surpresa do camp de treinamento do Houston Rockets, que antecede a temporada 2026-27 da NBA.
Segundo o colunista, os holofotes do camp devem ficar com nomes mais óbvios: Kevin Durant, Amen Thompson, Alperen Şengün e o retorno de Fred VanVleet. Para ele, Smith pode estar sendo um pouco esquecido. O ala tem 23 anos e já soma quatro temporadas na NBA, depois de ser draftado pelos Rockets aos 19. O autor afirma que a última temporada foi a melhor da carreira dele e que Smith ainda não é um jogador "pronto", com espaço para evoluir.
O argumento central é o encaixe. Na visão do autor, a volta de VanVleet deve dar a Smith mais chances de arremessar sem quicar, o chamado catch-and-shoot. Ele lembra que o Houston precisava de mais gente para conduzir a bola na última temporada. Smith tem 6 pés e 11 polegadas (cerca de 2,11 m), arremesso de saída alta e alcance de três pontos. Com Durant atraindo a atenção da defesa e Sengun jogando no garrafão, o colunista vê Smith no papel de stretch four, o ala que abre espaço com o arremesso de longe.
O texto também diz que, se o aproveitamento nas bolas de três subir de novo e o Houston criar arremessos de qualidade para ele, os números ofensivos de Smith podem crescer sem que ele precise de muito mais posses de bola. O autor cita ainda a defesa como ponto forte, pela combinação de envergadura e mobilidade, e diz que Smith precisa continuar evoluindo nessa área.
Segundo o colunista, para dar mais um salto, Smith ainda precisa melhorar o aproveitamento nos arremessos de três pontos.
Guia rápido
- Catch-and-shoot — Arremesso em que o jogador recebe o passe e chuta sem driblar antes.
- Stretch four — Ala que joga de ala de força e arremessa de três, abrindo espaço no garrafão para os companheiros.
- Camp de treinamento — Período de preparação das equipes que antecede o início da temporada regular da NBA.
- Usage rate — Estatística que mede a fatia das posses de bola de um time que termina em ação do jogador, como arremesso, lance livre ou turnover.
Fonte: Sports Illustrated