Os Lakers estavam preparados para ir atrás do pivô Mitchell Robinson caso não conseguissem contratar Walker Kessler, segundo fontes ligadas a times e à liga citadas pelo RealGM.
Robinson, que era free agent, deixou o Knicks e assinou por três anos e US$ 47,4 milhões (cerca de R$ 256 milhões) com o Celtics. O acerto saiu logo depois de os Lakers fecharem com Kessler.
O investimento de Los Angeles em Kessler foi pesado: quatro anos e US$ 130 milhões (cerca de R$ 702 milhões), além de duas escolhas de primeira rodada sem proteção e duas trocas de escolhas, também sem proteção. Depois, os Lakers assinaram Kevon Looney por um ano e US$ 3,9 milhões (cerca de R$ 21 milhões) para ser o reserva de Kessler.
Kessler disputou cinco jogos na temporada passada e 58 na anterior. Segundo a reportagem, esses números de disponibilidade foram moldados em parte pela abordagem conservadora do Utah com lesões, enquanto a franquia buscava uma posição favorável no draft.
O histórico de jogos de Kessler gerou ceticismo entre avaliadores rivais: "Ele tem que ser bom", disse um scout da Conferência Oeste, sob condição de anonimato.
Guia rápido
- Escolha de primeira rodada sem proteção — É uma escolha de draft que será transferida independentemente da campanha do time que a cedeu, sem a cláusula que a preservaria caso ele ficasse entre as piores campanhas.
- Troca de escolhas (pick swap) — Dá ao time que a recebe o direito de trocar sua escolha de determinado draft pela do outro clube, caso a do outro seja melhor.
- Free agent — Jogador sem contrato que pode negociar e assinar com qualquer time da liga.
- Reserva (backup) — Jogador que entra no lugar do titular da posição durante o jogo.
Fonte: RealGM Wiretap