A classe de 2026 do Naismith Basketball Hall of Fame foi homenageada no sábado, com discursos de nomes como Candace Parker, Elena Delle Donne, Chamique Holdsclaw, Amar'e Stoudemire, Mike D'Antoni e Doc Rivers, segundo o The New York Times.
Ao todo, oito pessoas e uma equipe entraram para o Hall da Fama: além dos citados, o técnico Mark Few, o árbitro Joey Crawford e a seleção olímpica feminina dos EUA de 1996. Holdsclaw agradeceu à esposa, à família e aos amigos e lembrou do apoio que recebeu dos rapazes com quem dividia quadra em Nova York. Ela contou que Metta Sandiford-Artest, então conhecido como Ron Artest, dizia que nocautearia quem tentasse machucá-la.
Delle Donne abriu o discurso brincando com a presença do comediante Larry David e agradeceu à esposa, Amanda, a Sylvia Fowles e ao pai, que a introduziu ao basquete com treinos usando uma escada, batizada de Oscar, para simular defensores. Parker passou uma bola de basquete durante a fala, dando-a ao irmão, Anthony, a Allen Iverson, Dwyane Wade e Cheryl Miller, e conversou com a bola sobre os lugares por onde as duas passaram.
D'Antoni dividiu o crédito com família, jogadores e dirigentes. Ao falar de Jeremy Lin, lembrou que ele tinha contrato de 10 dias e estava perto de ser dispensado: "Boy, were they right", disse, sobre os assistentes que pediam que lhe desse uma chance. Rivers, que cresceu em Maywood, em Illinois, brincou que a voz já estava rouca e contou que o primeiro a quem ligou ao saber da honraria foi o irmão mais velho, Grady. Stoudemire agradeceu a Deus e recordou a infância em Lake Worth, na Flórida, quando buscava o basquete para tirar a família da pobreza.
O time olímpico feminino dos EUA de 1996, também da turma, fez campanha de 8 vitórias em 8 jogos, com média de 28,6 pontos de diferença por partida.
Guia rápido
- Naismith Basketball Hall of Fame — É o Hall da Fama do basquete, que homenageia jogadores, técnicos, árbitros e outros nomes que ajudaram a desenvolver o esporte.
- Contrato de 10 dias — É um vínculo de curta duração na NBA, que permite ao time testar um jogador antes de decidir se o mantém.
- Linsanity — Nome dado à fase de Jeremy Lin no New York Knicks, citada por Mike D'Antoni em seu discurso.
- Temporada 50/40/90 — Marca de quem termina o ano com pelo menos 50% de aproveitamento nos arremessos de quadra, 40% nos de três e 90% nos lances livres.
Fonte: The New York Times