A turma de 2026 do Naismith Memorial Basketball Hall of Fame foi homenageada em Springfield, no sábado à noite, com Candace Parker e Elena Delle Donne entre os nomes de destaque, segundo a ESPN.
Parker subiu ao pódio carregando uma bola de basquete e chegou a falar com ela durante o discurso. Ela lembrou o dunk sobre UConn, o tênis com seu nome e o fato de ter sido a primeira mulher na capa do NBA 2K. Parker soma três títulos da WNBA, dois MVPs, dois títulos com Tennessee e dois ouros olímpicos. Ao fechar a fala, se emocionou. Delle Donne, MVP em 2015 e 2019, também tratou o discurso como uma carta de amor ao jogo e agradeceu à irmã mais velha, Lizzie, que é cega e surda. O segundo MVP veio na temporada em que ela levou o Washington Mystics ao único título da franquia na WNBA. Delle Donne foi ainda a primeira jogadora da história da liga a passar de 50% nos arremessos de quadra, 40% nos de três e 90% nos lances livres.
Doc Rivers, com 1.194 vitórias na temporada regular como técnico da NBA (sexto maior número da história), se emocionou ao falar do irmão Grady. Amar'e Stoudemire e o árbitro Joey Crawford também entraram. Crawford apitou mais de 2.500 jogos de temporada regular, quase 400 de playoffs e 50 deles em finais da NBA, em 39 anos de carreira. Mike D'Antoni, que se firmou na Itália antes de voltar à NBA, desenvolveu um estilo veloz no Phoenix Suns, time liderado por Stoudemire.
No lado feminino e universitário, Chamique Holdsclaw agradeceu a ex-companheiras e treinadoras e disse sentir falta de Pat Summitt, sua técnica em Tennessee, que morreu em 2016. Holdsclaw foi peça dos três títulos seguidos do time (1996-98), o primeiro a conseguir isso, e do 39-0 de 1998. A seleção olímpica feminina dos EUA de 1996 também entrou, marcando o início de 30 anos de domínio americano, com oito ouros seguidos. Mark Few, técnico de Gonzaga desde 1999, levou o programa ao torneio da NCAA todos os anos e a duas finais.
A turma de 2026 reuniu jogadoras, jogadores, técnicos, um árbitro e a seleção olímpica feminina de 1996.
Guia rápido
- Naismith Memorial Basketball Hall of — É o Hall da Fama do basquete, com sede em Springfield, Massachusetts, onde a cerimônia de entrada dos homenageados acontece.
- WNBA — É a liga profissional feminina de basquete dos Estados Unidos, onde Parker, Delle Donne e Holdsclaw jogaram.
- Torneio da NCAA — É o mata-mata do basquete universitário dos EUA, que Gonzaga, de Mark Few, disputa todos os anos no lado masculino.
Fonte: ESPN