O Melbourne United, da NBL (a liga australiana), anunciou a contratação do armador Cole Anthony, de 26 anos, para a temporada 2026-27. Segundo o Fox Sports, ele chega depois de passar a última temporada na NBA no Milwaukee Bucks.
Anthony foi selecionado pelo Orlando Magic na 15ª escolha do Draft de 2020, após um ano de calouro em North Carolina. Em seis temporadas na NBA, passou a maior parte da carreira em Orlando antes de encerrar a última no Bucks. Na segunda temporada, teve médias de 16,3 pontos, 5,4 rebotes e 5,7 assistências por jogo. O armador é filho de Greg Anthony, que disputou mais de 850 jogos na NBA entre 1991 e 2002.
Segundo o Fox Sports, o acordo de buyout faz com que Anthony continue recebendo o restante do salário da NBA até o fim da temporada 2027-28, algo em torno de US$ 3,7 milhões (cerca de R$ 20 milhões). O veículo também informa que ele já ganhou mais de US$ 35 milhões (cerca de R$ 189 milhões) na carreira na liga norte-americana. Em comunicado, Anthony disse estar "super animado para começar essa jornada com o Melbourne United" e chamou a mudança de "uma ótima oportunidade de continuar crescendo como jogador e brigar por um campeonato".
O técnico Jacob Chance, em seu primeiro ano no comando do United, afirmou que buscava para a última vaga do elenco um armador de elite, capaz de ajudar a liderar o ataque com sua capacidade de pontuar. Anthony também reencontra Joe Ingles, com quem jogou no Orlando Magic na temporada 2023-24. "Cole é um pontuador de elite, um competidor de elite, e acho que ele vai ter um grande impacto aqui na NBL", disse Ingles.
Anthony deve chegar a Melbourne nas próximas semanas, o que completa o elenco do United para a NBL 2026-27.
Guia rápido
- NBL — É a liga profissional de basquete da Austrália, e o Melbourne United é um dos clubes que a disputam.
- Buyout — É um acordo para encerrar o contrato de um jogador antes do fim previsto; segundo o Fox Sports, Anthony continuará recebendo o restante do salário da NBA até 2027-28.
- Joe Ingles — Jogou com Anthony no Orlando Magic em 2023-24 e agora é companheiro dele no elenco do Melbourne United.
- Draft da NBA — É o evento anual em que os times escolhem jovens jogadores; a 15ª escolha fica na primeira rodada.
Fonte: Fox Sports