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Em 2002, Jermaine O'Neal e Corliss Williamson trocaram agressões em um jogo que deixou sinais da rivalidade explosiva entre Pacers e Pistons. O incidente foi um prequel de um dos maiores episódios de caos na NBA: o Malice at the Palace, que explodiria dois anos depois.
Corliss Williamson (ala do Pistons, conhecido como um jogador que 'está de verdade' nas brigas) acerta O'Neal com a bola. Jermaine fica só olhando. Quando entra gente no meio, O'Neal começa a socar — mas bystanders, não Corliss. A cena mostra bem quem tem coragem de verdade e quem só trama na hora.
Este vídeo marca o início da rixa entre Pacers e Pistons que duraria anos. Em 2004, os times enfrentariam na Conference Finals do Leste — e lá sim, com Ron Artest (ala do Pacers, depois conhecido por Metta World Peace) recebendo um flagrant no final do jogo 6. Meses depois, a rivalidade atingiria seu pico no Malice at the Palace, um incidente que virou sinônimo de caos na NBA.
O que é curioso? Artest e Ben Wallace (pivô do Pistons no período, conhecido por jogar de forma rústica), dois caras historicamente explosivos, foram quem apaziguou aqui. A cena lembra de uma época em que a NBA tinha personagens de verdade — gente com energia nos times. Hoje, a galera sente essa falta.
Voz da torcida
- “Corliss acertou a bola em Jermaine e Jermaine só ficou olhando. Depois O'Neal foi socar dois caras menores. Só de ver isso você já sabe que O'Neal não queria nada com Corliss — foi smart.”
- “Artest sendo o cara pacífico aqui é fogo. Depois virou explosivo — que diferença.”
- “A liga precisa voltar a ter um ou dois caras assim em cada time. Alguns times específicos estão pedindo por essa energia.”
- “O punch que O'Neal deu foi tipo o melhor que vi. Mas fica claro que ele só tinha raiva dos torcedores, não dos jogadores.”
- “Dizem que O'Neal escorregou naquele soco, se não tivesse escorregado aquele torcedor estava danificado. Mesmo deslizando, o cara soltou brasa.”
Guia rápido
- Jermaine O'Neal — ala do Pacers, jogador All-Star; aqui revela receio de brigar de frente
- Corliss Williamson — ala do Pistons dos anos 2000, conhecido por ser um 'cara de verdade' na quadra
- Ben Wallace — pivô do Pistons dos anos 2000, jogava de forma rústica e agressiva
- Ron Artest (Metta World Peace) — ala do Pacers, central no Malice at the Palace; mudou o nome para Metta World Peace
- Malice at the Palace — incidente de 2004 entre Pistons e Pacers que virou lendário na NBA
- Conference Finals 2004 — série entre Pistons e Pacers que teve confronto físico no final do jogo 6
Ao revisitar essa cena, fica claro por que o Malice at the Palace foi tão explosivo — a rivalidade foi construída em gotas de ressentimento, não em um vácuo.
A “voz da torcida” é adaptada das reações no tópico do r/nba. Fonte: tópico original (Reddit)