Com o calendário da temporada 2026-27 divulgado nesta semana, colunistas do Charlotte Hornets On SI, da Sports Illustrated, projetaram como será o ano dos Hornets, que abrem fora de casa contra o Brooklyn Nets.
Depois da estreia no Brooklyn, os Hornets voltam a Uptown, como é chamado o centro de Charlotte, para dois jogos em casa, contra Atlanta Hawks e Miami Heat.
Um dos colunistas prevê um leve passo atrás. Ele cita um Leste mais forte e um elenco reformulado, que pode demorar a criar entrosamento. Segundo ele, é a primeira vez que Brandon Miller ou Kon Knueppel jogam por um período longo sem um facilitador de elite, ou seja, um armador que organiza o jogo para os companheiros. Coby White, armador, dá estabilidade à posição, mas a dinâmica é diferente. A projeção é de início lento e final forte o bastante para voltar ao Play-In.
Outro colunista diz que o time não tem talento para repetir a sequência de 33 vitórias e 15 derrotas da temporada passada. Ele espera uma campanha decente, porém pior, e afirma que o ataque terá de mudar de formato. O terceiro palpita em 44 vitórias, apoiado na experiência de playoffs recém-adquirida, e diz que o resultado depende do tamanho do salto de Miller: se ele tropeçar, o cenário muda.
Segundo um dos colunistas, a distância entre a maior surpresa e a maior decepção da liga depende do tamanho do salto de Brandon Miller.
Guia rápido
- Play-In Tournament — Torneio da NBA que define as duas últimas vagas de playoffs de cada conferência, disputado por times que terminam a temporada regular entre o 7º e o 10º lugar.
- Facilitador — Jogador, normalmente um armador, que organiza o ataque e cria oportunidades de cesta para os companheiros.
- Temporada regular — Cada time da NBA disputa 82 jogos na fase de classificação, antes dos playoffs.
- Uptown — Nome pelo qual é conhecida a região central de Charlotte, onde os Hornets jogam em casa.
Fonte: Sports Illustrated