O presidente de operações de basquete dos Clippers, Lawrence Frank, prometeu um time “altamente competitivo” na próxima temporada ao anunciar a chegada de Max Strus, com Kawhi Leonard já negociado por troca.
Na declaração sobre Strus, Frank afirmou: “Vamos ser um time altamente competitivo nesta temporada e Max será uma grande parte disso”. O dirigente descreveu o jogador como um ótimo arremessador, com bom senso de jogo, que sabe conduzir a bola e passar, e que compete nos dois lados da quadra. Segundo o heavy.com, Strus chegou por meio de uma troca envolvendo cinco times.
A troca de Leonard trouxe Gradey Dick, Brandon Ingram e várias escolhas de draft, segundo o heavy.com. O mesmo veículo informa que o acordo com os Raptors só será concluído quando a liga anunciar uma resolução sobre a investigação de uma possível burla ao teto salarial no contrato do ala. No elenco, Nicolas Batum e Bogdan Bogdanovic deixaram o time na free agency, e o ala Rui Hachimura assinou por várias temporadas. O armador Bradley Beal renovou por dois anos. Darius Garland chegou dos Cavaliers em troca por James Harden, e Bennedict Mathurin veio dos Pacers, com Ivica Zubac saindo.
Na temporada 2025-26, os Clippers terminaram com 42 vitórias e 40 derrotas, na nona posição do Oeste, e perderam para os Warriors no play-in, ficando fora dos playoffs. No draft, escolheram o armador Keaton Wagler, de Illinois, na quinta posição (vinda de Indiana), além de três jogadores na segunda rodada. Ao fim da temporada passada, Frank disse ver o time construindo uma “ponte” entre ser competitivo e ser candidato ao título, apoiado em jovens em ascensão, escolhas de draft e espaço salarial.
A troca de Leonard com os Raptors só será concluída quando a liga anunciar uma resolução sobre a investigação.
Guia rápido
- Burla ao teto salarial — O teto salarial limita quanto os times podem gastar com salários; a liga investiga se o contrato de Leonard contornou essa regra.
- Play-in — Torneio disputado por times do 7º ao 10º lugar de cada conferência para definir as últimas vagas nos playoffs.
- Escolhas de draft — Direitos de selecionar jogadores novos na cerimônia anual da liga, que os times podem incluir como moeda de troca.
Fonte: heavy.com