Segundo Kelly Iko, do Yahoo Sports, o otimismo que resta em torno dos Clippers começa por ter Darius Garland comandando o ataque durante a temporada inteira.
Garland, armador de 26 anos, chegou de Cleveland em fevereiro com uma lesão persistente no dedo do pé, mas foi efetivo nos 19 jogos que disputou: médias de 19,9 pontos e 6,4 assistências. Ele também ajudou os Clippers a garantir vaga no play-in.
Iko espera que a presença de Garland beneficie arremessadores como Max Strus, ex-companheiro dele em Cleveland, que chegou na troca de cinco times que envolveu Peyton Watson. O jornalista também sugere que Garland pode ajudar a reviver Gradey Dick, que faz parte da troca de Kawhi Leonard com o Toronto. Dick mostrou potencial nos dois primeiros anos na NBA, antes de ter os minutos cortados de forma drástica na última temporada.
Do outro lado, Iko avalia que a defesa dos Clippers deve dar um grande passo atrás quando Brandon Ingram chegar para ocupar o lugar de Leonard no quinteto inicial.
Para Iko, é esse risco defensivo com Ingram no lugar de Leonard que explica a urgência dos Clippers em tirar Rui Hachimura dos Lakers na free agency.
Guia rápido
- Play-in — Torneio disputado pelos times do 7º ao 10º lugar de cada conferência para definir as duas últimas vagas nos playoffs.
- Quinteto inicial — Os cinco jogadores que começam a partida em quadra.
- Kelly Iko — Jornalista do Yahoo Sports, autor da análise resumida pelo Hoops Rumors.
Fonte: Hoops Rumors