A NBA rebateu publicamente um relatório da ESPN que sugeria avanço na investigação sobre o Los Angeles Clippers. A liga criticou o texto por conter 'numerosas e significativas imprecisões'.
A ESPN havia reportado que investigadores não encontraram evidência de que o dono Steve Ballmer pessoalmente canalizou dinheiro através de patrocinadores para Kawhi Leonard contornar o teto salarial. Segundo a matéria, o foco seria em violações ao conectar Leonard com parceiros comerciais do time. A NBA, que recusou cooperar com a ESPN, não especificou quais trechos considera imprecisos.
A investigação começou há quase um ano após alegações de que Leonard recebeu um acordo de endorsement de 28 milhões de dólares (cerca de 151 milhões de reais) em quatro anos pela Aspiration, empresa que tinha fortes ligações financeiras com Ballmer e os Clippers. A sonda também examina se a franquia falhou em supervisionar funcionários. Advogados de Ballmer e do time estão em negociações com a liga desde que a firma Wachtell, Lipton, Rosen & Katz apresentou achados preliminares em julho.
O comissário Adam Silver pressiona por uma resolução antes da temporada 2026-27. Enquanto isso, um possível acordo que levaria Leonard de volta para o Toronto Raptors permanece suspenso, aguardando o desfecho da investigação.
Guia rápido
- Salary cap — Limite de gastos que cada franquia pode ter com salários de jogadores, regra fundamental da NBA.
- Endorsement — Acordo de patrocínio ou publicidade entre atleta e marca.
- Steve Ballmer — Proprietário do Los Angeles Clippers.
- Kawhi Leonard — Jogador que atualmente defende os Los Angeles Clippers.
- Toronto Raptors — Franquia da NBA baseada em Toronto, Canadá.
Enquanto a investigação prossegue, o futuro de Kawhi Leonard nos Raptors permanece em suspenso.
Fonte: New York Post