A negociação entre Toronto Raptors e Los Angeles Clippers que levaria Kawhi Leonard para a franquia canadense está parada enquanto a NBA investiga alegações de que os Clippers burlaram o teto salarial. Mas, segundo o jornalista Jake Fischer, Leonard segue convencido de que a troca será completada.
A investigação suspendeu o acordo, mas o astro permanece oficialmente membro dos Clippers. O agente do jogador mantém contato frequente com a NBA Players Association durante a apuração. Os Clippers negam qualquer violação da convenção coletiva, enquanto a union questiona se há evidência de má conduta diretamente envolvendo Leonard. Conforme a reportagem de Fischer, Leonard estaria preparado para discutir uma extensão multianual com Toronto quando o acordo for finalizado.
Sua confiança na troca faz sentido ao considerar o desempenho recente. Na temporada passada, Leonard disputou 65 jogos — sua melhor campanha ofensiva — com média de 27,9 pontos, 6,4 rebotes, 3,6 assistências e 1,9 roubadas de bola em 32,1 minutos. Ele acertou 50,5% dos arremessos de quadra, 38,7% de três e 89,2% dos lances livres, conquistando seu sétimo All-Star e quarta seleção All-NBA segunda equipe. Apesar disso, sua história de lesões é marcante: perdeu a temporada 2021-22 inteira se recuperando de uma ruptura do ligamento cruzado anterior e disputou apenas 37 jogos na temporada passada por problemas no joelho.
Toronto ofereceria Brandon Ingram, Gradey Dick e compensação de draft. Leonard está no último ano de contrato, recebendo $50,3 milhões (aproximadamente R$ 272 milhões). Ele se juntaria a um elenco totalmente reformulado em relação a 2019 — agora liderado por Scottie Barnes, RJ Barrett e Immanuel Quickley. Os Raptors terminaram a temporada passada em quinto lugar na Conferência Leste.
Guia rápido
- Teto salarial — Limite máximo que cada franquia pode gastar com contratos de jogadores, definido pela convenção coletiva da NBA.
- All-NBA — Seleção anual dos melhores jogadores da temporada, dividida em primeira, segunda e terceira equipe.
- Ligamento cruzado anterior — Estrutura do joelho cuja ruptura é uma das lesões mais graves no basquete, exigindo longo período de recuperação.
A investigação da NBA determinará se a troca será oficializada conforme planejado.
Fonte: heavy.com